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Résumé de recherches historiques et de la restauration de la malle de Mme. et le Pr. George Lansing Raymond (Université Princeton, USA). Malle
utilisée lors
de leur voyage en Europe, années 1890 et 1891.
Sur les photos ci-dessus et ci-bas : la malle découverte en Belgique (en 2007), en l'état, notamment sans poignées ni serrures-fermoirs (les ouvertures circulaires, de face). Il est à noter qu'à cet instant-là aucune autre malle de cette marque, ni possédant ce type de mécanisme à plateaux basculants, n'avait pu être localisée. Puis, en 2012, après avoir vu celle-ci sur le site BelMal, une première personne, et ensuite une autre, nous informèrent qu'elles possèdent aussi une malle "Folding". L'une se trouve aux Etats Unis, et l'autre en Australie. A ce jour il y a donc trois malles Folding connues, et partiellement documentées. Le
fabricant (malletier), The Folding Trunk
Company, New York (écusson en laiton à
l'intérieur de la malle), était le seul exposant américain d'équipements
de voyage lors de l'Exposition Universelle de Paris en 1899 (expo marquée par l'inauguration de la Tour Eiffel). Le concept-mécanisme
de la malle fit l'objet de critiques de la part d'un commissaire de l'exposition.
L'espace nécessaire pour Cette malle était à l'épouse du Prof. George L. Raymond. Les lettres "Mrs. G.L.R. Princeton NJ" sont peintes sur les faces latérales du fût (le corps ou bas de la malle).
Les
Raymond voyagèrent en Europe en 1890-1891. Le Pr.
Raymond profita d'une année sabbatique pour parcourir le continent
avec son épouse. Depuis le milieu des années
1950 cette malle séjournait dans le grenier d'une
maison située près de Fleurus (Belgique). Il n'y a pas
d'autres informations disponibles quant à la première
moitié du 20ème siècle. La malle fut certainement abandonnée en cours de voyage (en 1890 ou 1891),
donc avant le retour des Raymond vers les
Etats-Unis. Et pour cause, pendant la restauration,
lorsque la toile intérieure fut ôtée, un défaut majeur fut constaté dans
la structure du bois du capot
. Le restaurateur
estime que ce défaut a très rapidement causé l'arrachage des passes
(passants-attaches) de la poignée
supérieure située sur le capot, et ce dans un laps de
temps d'utilisation relativement court (donc
pendant leur voyage en Europe, la malle ayant été achetée peu
avant leur départ). Le professeur G.L. Raymond (1839-1929) était
maître de conférences, en
art, esthétique, et sciences oratoires. Il enseigna à
la Princeton University, New Jersey (USA), et à la George
Washington University, à Washington DC. Il publia un nombre importante
'ouvrages, ainsi que de la poésie, dont le fameux recueil "A Life In
Song". Localisation-expo actuelle de
la malle restaurée : dans l'atelier BelMal (Belgique). Cette
malle n'est pas à vendre.
Ci-dessus
: la malle partiellement restaurée, en 2008. La toile originale a été conservée
; elle a été re-pigmentée (sans l'ôter de son support), et ensuite
ré-enduite à l'aide d'une cire lourde composée de
produits naturels.
Une étude plus approfondie de cette malle, et à propos de G. L. Raymond, sera publiée ultérieurement.
C'est une combinaison de facteurs, entre autres la profession de Mr. Raymond (professeur d'esthétique), son voyage en Europe pendant un an (et au 19eme siècle), l'existence d'une malle de ce type (sa rareté), ainsi que son lieu de trouvaille fortuite (en Belgique), qui fut largement à la base du projet Musée-collection BelMal qui débuta en 2007. |
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